En gammel sak ser dagens lys når mesteren John Grisham tar oss med tilbake til Florida, der Lacy Stoltz fra Varsleren må avsløre en dommers brutale og mørke hemmeligheter. Står navnet hennes allerede på dommerens liste? Lacy Stoltz etterforsker klager mot dommere i Florida. Nå blir hun oppsøkt av en mystisk kvinne som kommer med grove anklager mot en sittende dommer. Hun påstår å ha bevis for at dommeren har begått flere drap, der faren hennes som døde for mer enn tjue år siden, var ett av ofrene. Både Lucy og kvinnen vet imidlertid at mannen de skal prøve å avsløre, er smart, tålmodig, og han har enorm makt. Dommeren fører dessuten en liste over folk han har drept, og en liste med nye ofre.
