Dyrehagen er nesten folketom og Joan og sønnen er i ferd med å samle sammen tingene sine for å dra hjem. Men synet som møter dem like ved utgangen får henne til å ta sønnen i armene og løpe alt hun kan. I de neste tre timene, som er tidsrommet romanen utspiller seg i, skal hun fortsette å løpe. Mor og barn er fanget som dyr i en felle, og det er bare fordi Joan har tilbrakt så mye tid i dyrehagen tidligere at de klarer å holde seg ett steg foran jegerne. «Dyrenes rike» utforsker det å være mor – fra de ømmeste øyeblikkene til det punktet der det dyriske instinktet tar overhånd og man gjør alt for å beskytte avkommet sitt. Omtalen er utarbeidet av BS.
